[原创]夜雨秋窗——一、如梦令
一、如梦令词曰：
暮雨烛熄叶动，憩入诗云墨汞。醒处泪寒面，不见草城青冢。如梦！如梦！一笔夏凉秋重。
记忆中，小的时候似乎从没做过什么梦。那时的所谓“入睡”给我的感觉，就是头沾到枕头，眼睛望着天花板上吊着的灯泡，闭上，须臾后再睁开，此时窗外已经有了阳光。我所感到的眼睛由闭到睁的间隔，则确确实实只有短暂的一霎，仿佛睡觉于我，仅仅是眨了一回眼睛。不知道时间是否就从我的两片眼皮之间悄悄溜走。仿佛眨眼之间，窗外就由夜晚变作了黎明，而墙上石英钟的时针——那根在我心中永远静止不动，每一次看它却又总在变化着位置的时针，一下子就转过了大半圈。
后来又听人说，其实人在睡眠中总是不断地做着梦，所谓做与未做，不过是醒来的人记得与记不得夜里的梦罢了。
若依此论，那么我所能够记得自己的梦应该是始于十四岁那年一个春天的夜晚。时至今日，我在榻上辗转反侧难以入眠的时候，还在不断找寻那种奇妙的感觉，可惜再也不能找到。
春的黄昏，天气晴朗，我和吴霏站在过街天桥上，抬眼向西就能望见天边的火烧云。
当我写下这几行文字的时候，凑巧也正是在这样一个春的、晴朗的、有着美丽火烧云的黄昏。这种时候，在街边能轻易嗅到空气里弥漫的温暖、甜糯而又略带暧昧气息的味道。对于我而言，饱受一冬的寒冷及鼻炎之苦后，往往会在回家路上被这股味道熏得中人欲醉，情不自禁放慢脚步……
惭愧的是，我每年这个季节的处境无不辜负了这种甜糯的味道，从小学一年级入学，直至大四毕业离校，前后十六年，莫不如是。
下午五点钟是小学放学的时候。一条接一条的放学路队从教学楼里钻出，排与排在校园里并行，每个排头都是手持一块“让”字牌，排在队尾的孩子则拿着三色旗，在穿出校门时，同一个班的几十张嘴里会一齐吼出两声口号：“老——师——再——见——值周生——再——见！”各队的口令整齐划一，节奏铿锵，一时间此起彼伏，一浪接着一浪。
向母校、园丁、标兵们道别之后，花朵儿们涌出窄小的校门，在人行便道上铺开，并将在门口等候多时的父母或是隔辈儿人湮没于其中，头顶的小黄帽在夕阳下连成一片，晃着我的眼睛。
我的眼睛被黄帽军团耀得难受——我在他们的上方，过街天桥上，静静地俯瞰下去。
“你每天都来？”我问吴霏。
“差不多吧。礼拜六礼拜天寒假暑假除外，轮到我做值日除外，下雨下雪除外……”后者平静地答道。
我冷笑，却不得不打心眼里佩服他。即使除去他说的这些日子，一年当中至少也有一百多天，在这一百多天里，这家伙只要一放学，就会例行公事似的骑车来到这里，直捱到日落西山。
那个时候，我们在明志中学的初二（一）班，由此推算，如果事实确如他所说，自打上初中开始他就有此嗜好，那么这种放学不回家的“坏毛病”，吴霏已然养成了将近两年。
此时的过街天桥已完全被放学大军所占据，几百顶小黄帽将桥上的道路挤得水泄不通，却仍然不知疲倦地在狭小的空间里追逐嬉戏，嘴里吐出一连串的脏字来。我早已不为“他妈的”大惊小怪，却无法容忍这些字眼出自十岁上下的孩子口中，肆无忌惮，脸上竟全然是一副炫耀的表情。
我们开始推车下桥，一路按着车铃，在人群的缝隙中缓缓前进，勉强走到台阶前。阶边为推车人预备的窄窄斜坡上，几个孩子在玩着滑梯，被我吼了声“靠边儿”，周围的人全吓了一跳，父母们急忙把自己的孩子拽到一边。一个女人尖声尖气地骂了一句，眼光随后落在我胸前明志中学的校徽上，就不再作声，瞥了我一眼后扯着孩子走开。
——小时候看《钢铁是怎样炼成的》，依稀记得里边有一句“人们像躲避瘟疫一样避开他”，说的一定就是这样吧？
我觉得自己像给人抽了个耳光，环顾四外，只看见一旁的吴霏似笑非笑的嘴角。
※ ※ ※ ※ ※
“十三年了。”
叶江离凝望远方，良久，终于叹了口气，斟满一杯琥珀色的酒水。他端杯的手很稳定，没有一丝颤动，酒面漫过杯口，微微凸起一个球面，却一滴也不见溢出。
酒香入鼻，叶江离脸上总算现出一丝笑容。这个人即使是在会心而笑的时候，却也不自禁地皱着眉头，仿佛他的眉头永远也解不开似的。一仰脖，杯子已空，胸腹中暖烘烘生起一团火来。“好酒呵！——酒就是酒，喝下去就是须得如刀割喉，似火灼心。什么‘芬芳馥郁’，什么‘浅斟低酌’，那叫什么酒来？”
一缕微风不合时宜地飘进这圈高可没顶的野草丛。草中只有一两成绿色，倒有八九分的白，在这燥春季节就更显得苍白黯淡。叶江离轻声叹了口气，又斟上一杯，酒杯尚未倒满，便听见草丛外的脚步声。脚步很轻，距此又远，中间还隔了厚厚一层野草，不过在他听来还是清楚已极。叶江离的嘴角现出一丝冷笑，双手在空中凝住，倾斜的酒壶仿佛被一只无形的塞子堵住了嘴，内中酒水一滴也流不出来。
草丛外的脚步顿了一顿，少顷又是一两声，算来这位不速之客大约在丛外十余步处，那是三块石碑立着的地方。
酒落杯底的水声再度响起，叶江离望向旁边，一柄长剑孤零零竖在那里，连鞘插在空荡荡的丛间土内，好似一块墓碑——
“笑冢，笑冢，既为坟冢，又怎能少得了墓碑呢？”
杯中的酒满了，他的目光定在那柄满布尘埃的剑上，酒壶却恰到好处地收住，而后将满满一杯酒洒在地上。微风拂草，丛间彼此相摩，轻响阵阵，和着酒水洒落，其声如波。
“我今日以酒酹你，却无泪相应，这一‘酹’一‘泪’……呵呵，看来当年造这‘酹’字的先贤当真是个聪明人呐。”
又留意起草丛外的脚步声，不时踱动一步半步，却仍不离石碑左近，步子洋洋散漫，自在从容，像是在自家的庭院里缓缓踱着。“难道真是在注目去看碑上的文字？那可实在是难得得紧了。”叶江离心里想着，手中斟酒不停，也就乐得将这脚步声当作了伴酒的曲子——十数年来，莫湲峰上早已难得响起如此体面的脚步声了。
忽然听见那人开口说道：“风……走……”这个字拖得老长，却没了下文，却已听出这人年纪不大。叶江离摇头笑笑，这碑上的诗文写得未免太过潦草，也难怪这孩子不识得。
那少年就此不语，好半天才复又磕磕绊绊地念道：“断肠……断肠时节断肠雪，断肠人谱断肠吟。”叶江离陡然听到这最末两句，心中登时像被重锤狠命撞了一下。
约摸一盏茶的工夫，他才稳住心绪，长长叹了口气，说道：“就不容我一日的清静。”
那少年在丛外冷笑道：“也不知是谁碍了谁的清静。”
叶江离轻轻一笑，再不开口。
那少年停了片刻，又道：“‘叶江离’……又不知是哪朝哪代的文人？”叶江离冷冷一笑，道：“既上了莫湲峰，却不知叶江离，唬谁来着！”
少年大声说道：“大川掠景，名山揽胜，古往今来天底下酸文假醋做诗留名不知丑的没有一万也有八千，张三李四王五赵六的，难道还要我全都知道不成？”
叶江离放声大笑，连呼几声好，道：“残碑陋句，观来无趣，不妨进来草丛一叙。”少年冷冷一哼，道：“可惜好意难领，这草丛高密，好不难得，现如今给你我进进出出践来踏去，岂不可惜？”
叶江离叹道：“我道那造化神奇，如何生出你这张好嘴，生出这一副好心肠！”于是斟上一杯酒，同时身子一晃，便已到了草丛之外，酒杯这才斟满，纵跃腾挪之间，酒水一滴也不曾溅出。他身子站定，凝目望了那少年一眼，原来不过十三四岁年纪，遂扬头一杯饮下。
这少年双眼睁得大大的，紧盯住叶江离手中的酒杯。叶江离暗笑：“这倒是个有眼力的。”自顾自饮了两杯，望着少年缓缓地道：“你有本事上到峰来，反怕它受着进出践踏？”少年一脸茫然。叶江离又道：“不践不踏，未见得便不能进出。”少年微微摇头。叶江离笑道：“不试上一试，便说不成。”少年这才说道：“我不知道。”叶江离意兴萧索，又道：“你来这里做什么？”少年又是摇头，接着仍是那句：“我不知道。”
叶江离刀尖似的眉梢一扬，不再追问，倾壶斟酒，这才见壶中酒水已不盈杯，遂苦笑着饮尽残酒，颓然长叹：“最为难得是糊涂。倘使我也能这般一无所知，一无所晓，那可要比现下快活万倍了。”顿了一顿，又道：“总不至于连自己姓甚名谁也不知道吧？”
少年微一迟愣，答道：“申步凭。”叶江离“哦”了一声，不再答言。
申步凭忽然大声指着身旁的石碑说道：“我还知道，你就是叶江离。”叶江离目光如炬，说道：“我也不知道我是不是叶江离，你却知道？”少年却仍旧摇头道：“我却知道……”待说罢，却也觉实在滑稽，两个人一齐哈哈大笑。
※ ※ ※ ※ ※
小学临街的校门前，“黄帽军团”几已走尽，那两排充当门神的值周生们也开始背起书包准备回家了。只有零零散散的几个孩子不紧不慢地踱出门去——“是被老师留下的吧。是不是又要请家长呢？”看着他们我心里想。回想自己那时的日子，其实借此机会躲过一窝蜂放学的闹剧，不必呲喽呲喽地排着整齐队伍，是幸运的——我打心眼里恨透了排队齐步走——可以悠闲地踱出校门，当然，要以不请家长为前提。
远远地，我终于望见了金子，我和吴霏六年级时的班主任。从字面上看，其名字倒与某经典著作的女主角相同，只不过约定俗成似的后边这个“子”念出来并非轻声，致使听起来颇像是个东洋娘们儿。此时，她正一边推车向校门外走，一边够着与侧面的同事说话，于是车前轮狠狠撞中前边学生的小腿肚子。那孩子一个趔趄，又给她圆睁二目吼了声什么，低着头摇摇地走开。
走到我们近前时，金子脸上的一切表情在刹那间消失了，她几乎是目不斜视地从我们面前走过——“几乎”，因为她终于禁不住瞥了我一眼；而与她眼光相对的一霎，我不由自主地移开了眼光。
金子的脚步明显加快，继而骑上车，绕过立交桥下的大转盘往南去了。在她骑上车远去时，我听见身边有一声恶狠狠的冷笑。
我把视线移到吴霏脸上，吓了一跳。那已绝然不是一张我所熟悉的脸了——他的两眼射出刀子一样的光芒，咄咄逼人；一侧的嘴角微微上扬，咧开一条细缝，构成一丝冷笑，并露出些许白森森的牙齿，衬着红润的唇。这种鲜艳的红白搭配一点也勾不起我对白雪红梅之类的想象，却很容易让人联想到雪地上淌着猎物鲜血的狼牙——这决不应是一张属于十四岁少年的脸。
“菜货！”吴霏低声骂道。我为我那一下目光躲闪的胆怯而羞愧，却又为自尊心的受挫而恼火不已，于是反唇相讥：“谁菜货？”
“谁不敢看她谁是菜货。”
“你才他妈菜货呢！有种就上去弄死她，你敢么？一年多了你天天来这儿目送人家下班，你他妈向遗体告别呐？有本事你把她看死！”
吴霏呼地向我举起了拳头。我冷笑着与之对峙。老实说，我对他拳头的分量心里没底。在明志中学这种“大拨轰儿”的学校里，没向人动过拳头的男生少之又少，吴霏恰恰是其中一个。不少同学在背后议论，都觉得凭他的个头和体重，打架绝对是一把好手，至于从不见他动手，猜测原因有二：一是他外强中干，胆小怕事；或者就是此人深藏不露，杀法高强。大家既觉得欺负一个熊包有失身分，又怕真的捋虎须讨不着便宜，所以自从上初中以来，鲜少有人找他的麻烦。
相持了大约一分钟的时间，吴霏缓缓地收敛起架式，低下头去。我听见他在喃喃自语：“总有一天，你给我记着，我把话撂这儿，总有一天……我能弄死她……你给我记着……”
※ ※ ※ ※ ※
峰立突兀，山起平川，四周尽为峭壁石崖，直上直下，毫无半点枝藤，纵是猿猱欲上也自艰难。峰顶倒有一片密林生在中央，算是为这块硬梆梆的硕大顽石添上了一抹绿意，林外西边一大片高可没人的野草直铺到崖边，那便是叶江离的“笑冢”了。
石碑立在崖边不远，上面缺了一角，断面光滑，似是用开山大斧斜劈出来的。西边一面刻的是“莫湲峰”三字行书，下笔潇洒利落；东边的碑面上却满是削刮痕迹，原先的碑文已被人狠狠除净，却在这残面上又另刻了文字。
“这莫湲峰是你的家么？”申步凭问道。
“我没有家。”叶江离缓缓吐出这四个字。
一只大蝴蝶不知何时落在碑上，两片翅膀缓缓扇动了几下，又蓦地飞起，翩然而舞。申步凭与这蝶子近在咫尺，看得清楚，见它双翼一色灰白，不禁说道：“好丧气的模样，可惜了这么大的翅膀，到得晚上，定与那扑灯的蛾子无异。”
叶江离静静地听他笑语，待申步凭言毕，方才开口说道：“到得晚上，它非但不来扑灯，便算你举着灯火寻也寻它不着。除非机缘巧合给人碰上，却也要秉烛紧追不舍，方能得见这蝶的妙处。”申步凭道：“难道夜晚灯火之下，这蝴蝶就变了模样不成？”
叶江离的大袖无声无息地鼓张开来，那灰蝶便径自飞来落在他掌心上，扇动翅膀，却再不飞起。叶江离凝目望着灰蝶，那仿佛天生锁着的眉头这时方得一展，眼中露出光芒，轻声道：“淡夜莫湲风景，危崖壁立，罗布星天。悄走擎烛，随子入蕙出兰。翼流光、琼园黯淡，衣滚色、闺馆伤怜。卷峨冠，蕊间孤枕，寂寞潸然……”
申步凭轻声笑道：“好不香艳，若依这阕《玉蝴蝶》，灯火照耀之下，它倒真能放出异彩不成？那可真应了那句‘无奇不有’了。索性今晚你我便也效它来个掌灯寻蝶，如何？”叶江离淡淡地道：“可惜今日的莫湲峰上仅此野草残碑，难觅兰蕙，昔时的弄蝶人恐怕也早没有那份心境了。”申步凭听来无趣，说道：“还说什么‘入蕙出兰’，难道这石峰上也曾有些个蕙兰不成？”
叶江离手掌一托，灰蝶这才轻轻飞起，说道：“不单蕙兰，着实的好花不少。只不过十三年前一场大雪过后，来年春天便再难找出一朵花来。”申步凭笑道：“又是故事。”叶江离再不多言，背靠着石碑席地而坐，远远望那灰蝶在长草丛上空盘旋。
两人默默地不知过了多久，忽听申步凭喃喃地道：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与……”叶江离低沉着声音说道：“小小年纪，就读这个。”申步凭笑道：“读不得么？”叶江离笑道：“人生数载，浑然一梦，我梦为蝶，蝶梦为我，生梦死，死梦生，环回而已。你我碌碌而过，纵有所得所悟，也不过徒然烦恼，有甚么意思？”申步凭听他什么“我梦为蝶，蝶梦为我，生梦死，死梦生”，只听了个不明不白，索性不再开口，复向草丛看去，那灰蝶却已不知到何处去了。
忽听叶江离说道：“不来就不来，来就扎着堆儿地来。”申步凭一愣，只听身后一个清亮的女子声音道：“大哥，久违了。四处寻你不着，敢情又猫在这儿了。”申步凭由愣转惊，猛一回头，谁知身后并无人影。脸上微微变色。
叶江离笑道：“朋友呢，怕她什么！”那女子笑道：“不敢，不敢。‘我没有朋友’——也不记得当初是谁说的来着？”
申步凭明知这女子作怪，终觉芒刺在背，好不别扭，接连左右转了几回身，奈何对方行动无声无息，始终如影随形地跟在他背后，终于泄了气，大声道：“你这里有客，我告辞了。”那女子在他身后咯咯笑道：“好大的气性。”
叶江离从始至终含笑看着这两人捉迷藏，这时才开口道：“也不小了，还是这样爱捉弄人。”那女子笑道：“你也还是这样的自寻烦恼。”叶江离笑道：“这孩子陪我说了阵子话，我很开心。”那女子道：“早这样多好。”叶江离便又是一叹。
申步凭当下拱了拱手，朗声道：“告辞。”说着转身走到崖边，正欲下峰，耳听那女子道：“不送送你这小朋友？”叶江离道：“正应如此。”话音方落，申步凭已被他一把扯住了手，向前一冲，身不由己地随着叶江离由山崖上坠将下去。
申步凭虽曾攀过此崖，毕竟由下而上，量力而为，如此百尺高空飞坠而下的凶险事，平生可是从未经过。这当儿也顾不得其它，只得双目紧闭，但觉身子凌虚，耳边生风，头脑里空无一物，但不过须臾，脚下忽地一实，好半天才敢睁开眼睛，竟已踏在了莫湲峰下的土地之上，直至此时，胸中一颗心却还怦怦怦跳个不停。侧目望望叶江离，这人倒神定气闲，好似这不过是送将归之客走出了自家大门的槛外。
莫湲峰下一条大河蜿蜒东去，两岸好树荫荫，却也算得一派秀丽景致。申步凭在岸边向叶江离大咧咧地一拱手，说道：“改日再来看你。”叶江离笑了一声，喃喃道：“改日……改日……”伸手由怀中取出一只半尺来长、两握粗细的信炮递给申步凭，说道：“下次来时燃它报信，自当恭迎。”申步凭笑道：“恭迎是不敢当的了，我也学了个乖，可不敢再做不速之客，扰你清静。”
叶江离放声大笑，笑得好生开心，又道：“这信炮小心收着，留神伤了自个儿。”申步凭道：“又不是三岁小孩子。”随后，便在叶江离的笑声中转身而去。叶江离看着申步凭背影渐渐走远，才敛回笑容，那眉头又习惯似的锁了回去，轻轻说道：“这就走了么？”
那女子轻声笑道：“我怕你请我喝酒，做客的没醉，请酒的倒高了，最看不得你的那样儿。”话音未落，她的身影已到了数丈之外。叶江离临空一拱手，道了声：“保重。”遥望远方已缩成一点的背影，回身上峰，往崖边石碑上一靠，想想方才的白衫少年申步凭与那故交女子，这二人说来就来，要去便去，此时俱都各归各处，巍巍然一座莫湲峰上又只余下了他孤零零的一个人。
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小学门口北首高大粗壮的白色石柱上，冲东写着红色的校名，漆色发暗，有点儿像半凝的血，晚霞映在了背面，使这几个字相对醒目。围墙是西式的白栏杆，上面一排玻璃球灯破了大半，站在外边就能看见校园里干涸的水池中几块笨重的太湖石，石上的喷泉眼裹着一层铁锈。两尊粗制滥造的纯白色玻璃钢雕塑并排而立：横眉立目的女红领巾手持羽毛球拍，瞄着面前探头缩脑的梅花鹿。
教学楼门口左右高挂两盏褪了色的硕大灯笼。东边相邻综合楼一层的校办印刷厂生意兴隆，到了这个钟点仍有各色人等进进出出。站在东北方看这座综合楼，是清一色的茶色玻璃窗临街；绕到南边，则会发现冲着校外居民区的白墙上烟迹斑斑，那是去年火灾留下的纪念。
吴霏已经回家，他就住在那片居民区里，据他说，着火那天每个窗户里都探出几个小脑袋来喊“救命”——
——“幸亏咱们早毕业两年，要不然挨烧的指不定是谁呢。”
校门口一左一右两尊石狮子每天张牙舞爪地迎接莘莘学子。时下这二位身上披红挂彩，像是作了新郎倌儿，底座上分别贴着“欢度”和“五·一”的红字。
我把车倚在南边那只石狮子的底座上，就听见时任小学教导处主任的王×叫我。这矮瘦女人住在我家隔壁，自打记事起，我便叫她作“王主任”，仿佛她自打出了娘胎就姓王名主任似的。从小学毕业前的夏天开始，我对她的称谓改作了其姓氏后边加上一个脏字。我于是循声冲她睨去，她问我还不回家在这儿干吗呐，我继续睨着她看，她这才去了。
漫步在小学校园里，我又看见了那块打着密密麻麻格子、评比各班纪律的黑板。大片红色的“10”里边，两三个零星散落的黄“9”分外显眼，好像满口牙齿被打掉了几颗，预示着谁家的孩子要倒楣。那时我还发不出“铁打的营盘流水的兵”这类感慨，只是看着这黑板有些恶心，于是避过眼去不看，却又瞥见教学楼门口果皮箱上趴着的狮子，通体涂抹着蛤蟆绿，和它校门口那两个石头亲戚一般的张牙舞爪，遂破口大骂：“你们他妈要吃人呐？”
传达室里探出一颗既秃且老的脑袋，远远张了我一眼，便又缩了回去。当时小学尚自只有石狮子吓人，缺少真正有本事对老幼妇孺施以拳脚的保安，否则，想必我是要吃苦头的。
那日傍晚，就在我一个人对着小学校门口两尊石狮子胡思乱想的时候，在我家楼下，王某遇见了我父亲。她定是在大段儿家常里短的闲话之后假作无意道出下班时遇见了我。从那以后，我果然不再去小学门口看金子和石狮子了。
当我独自在小学门口看夕阳西下时，决不会想到这一天会有什么历史性的意义。当天晚上，我开始做梦了，或者说，我史无前例地在醒后仍能够记住自己的梦。不知这次改变究竟是馈赠还是嘲弄，唯一能够断定的只有那天的确切日期：四月三十号，因为当时小学门口石狮子的底座上贴着“欢度五·一”的红字，而那天恰恰是劳动节放假前的最后一个上学日。
之所以这样肯定这个具体的日期，是因为记忆中尚自保留的若干蛛丝马迹由点到面、集腋成裘，联成史志中的大事记：
四月三十日，放学后同吴霏到小学校门外看金子下班；
五月一日，和父亲照例去了爷爷家，在午饭的饭桌上拍了筷子；
五月二日，去看樱花，遇见小学同学崔蔚。
五月三日，返校上课，杨老师找我谈话。
……
其实，记得太清楚了，真不是什么好事。
※ ※ ※ ※ ※
申步凭从地上爬起身来，用力掸了几下衣衫，立时尘土四散。他身上数处皮肉在火辣辣的发疼，左边手肘关节里更加痛得钻心。
这不是他挨过的最重一次打，可面前这汉子却绝对是打过他的人里边最会打人的。这汉子尚未用出自己一半的气力，这一点申步凭倒看得出来，他虽然不是打人的行家，却总可算得上是个挨打的老手了。
那汉子鼻子下边的血迹干了，看着这血迹，申步凭略略感到些许欣慰——这顿打不算白挨，总算还给对方留下了点儿记号。
那汉子的拳头又来了，申步凭蹲身用肩去撞他双腿，却被人一脚踏住后背仆倒在地，想必是一旁那老者下的黑手。申步凭想骂：“两个打一个，不算英雄好汉！”又一只脚踩在头上，没有骂出声来，反吃进一嘴尘土。
申步凭奋力挣扎，头上身上仿佛压上两座山峰，动弹不得。那两只脚踩了一阵便抬起来，申步凭用力打了个滚，习惯性地用手护住身上要命的部位。那两个人倒并没有踢他，径自走开。
申步凭这时连站起来的力气也没有了。他仰卧在莫湲峰顶笑冢草丛外，虽然没有镜子照，也能感到头脸上满是泥土，与汗水和在一起，腻腻的难受。正午明晃晃的阳光灼目，申步凭微微侧过脸眯起眼睛——或许他斜睨着看人的习惯就是在这时养成的也说不定——天上的白云飞鸟、地上的山石树木，左近崖边的断角石碑，都横歪着倾压过来，仿佛世间万物一齐落足把他踩倒在地。
那两个人的脚步声由远而近，只听那壮汉说道：“大哥，叶江离不在。”那老者应了声“嗯呐”：“看来那人还真不是跟咱扯呢。”这一声“嗯呐”，申步凭就听出他们口音里那一股关外的玉米茬子味，忍不住骂了声“狗日的”。
脚踝一紧，便被那老者抓住倒提起来，看不出这个干巴巴的糟老头子竟有这样的气力。那老者提起申步凭，忽然像甩布袋一般将他向旁边一甩，申步凭只觉拳风猎猎从自己头边掠过，刮得他脸上发疼。那壮汉喝道：“大哥，你让我捶死这烂了嘴的臭小子！”那老者随手又将申步凭往地上一摔，道：“老三，你这熊脾气啥时候才能改改，忘了那人是咋说的？”那壮汉气呼呼地道：“我就是咽不下这口气，你听他这一晌骂了多少难听的？他妈的，像这样的就不能留着他！”那老者说道：“办正事要紧，要是那人说的果真成了，到时你要杀什么人不是跟捻死个臭虫似的？”
两人一边说着，一边不再理会申步凭，走到笑冢丛边，那壮汉从怀中摸出火石火绒，咔咔地打起火来。
申步凭不知从哪里涌起一股力气，爬起来大声叫喊：“我看你敢！你们老子娘……”向那二人扑去，随即被那壮汉一记肘锤撞中，腾云驾雾般飞了出去，重重跌倒在地。申步凭浑身上下像散了架，连再张口骂上几句的力气也没有，朦胧只见笑冢外的长草丛中腾然升起火焰，不知从哪里飞来一只灰白色的大蝴蝶，倏然扑入火中。随后，眼前的一切越发模糊难辨，昏了过去。
申步凭无论如何也想不到，自己两上莫湲峰，前后相隔不过寥寥数日，境遇竟是如此不同。
※ ※ ※ ※ ※
……脖颈上一缕冰冷的细流沿颈而下，而后凉意把整个头颅也裹在其中，仿佛卧于湖面，脑袋扎进一泓清水，四周激出圈圈涟漪，水波鼓荡我的四肢，全身随之摇曳，安详惬意……
※ ※ ※ ※ ※
申步凭醒来时已是黄昏，朦胧间只见笑冢草丛已不复存在，叶江离正从一地焦土之间捡起那柄被随手弃下的长剑，轻轻送入鞘内。
申步凭用胳臂撑地勉力爬起身，叶江离看了他一眼，神情甚是颓唐。这时从崖边急匆匆跃上两人，申步凭只道是那老者与壮汉去而复返，近时才见这两人一个着黑，一个穿素，俱是文士装束。那穿白衣的两只脚刚刚踏到峰上，便忙不迭地道：“这是怎么搞得？好端端没来由怎么着起火来？”那穿黑衣的忙拉了拉他衣袖，走到叶江离近前说道：“叶兄，咱们兄弟一见火光便急忙赶来，终究难解燃眉，惭愧惭愧，还望见谅。”那白衣人又道：“也不知是哪里的肖小，居然胆大包天，当莫湲峰是什么地方！”那黑衣人道：“日后给咱们找出那鼠辈，不劳叶兄动手，我兄弟便径去将他的贼窝端了。”
他二人一唱一和说个不休，叶江离仿佛一个字也没有听见，却走到申步凭面前，拍了拍他肩头，轻声道：“挨打了？”
申步凭的心口如同被这三个字重重敲击了一下，一时间眼眶便已湿了。他生怕泪水流出，急忙强自一笑，但笑声刚一出喉咙便随即哽住。叶江离又是一声轻叹，伸掌在他脊背上轻轻拍了几下，申步凭这才觉得气息顺畅了许多。
叶江离转回头向那两人说道：“二位霍兄此番所托之事，江离幸不辱命，天色将晚，荒山僻壤无酒无肴，不便款待，就不留二位了。”
那二人脸上俱都现出赧然神色，那白衣人方才说话嗓门倒大，此时却只有张大了嘴一言难出的份儿，那黑衣人愣了片刻，讪讪地道：“叶兄此番前去援手，本是给咱家兄弟老大面子；若不是你不在峰上，也断不会……只是，这个，大家俱都是朋友交情，人托人，话儿赶话儿，难以推辞，无奈之下才巴巴地来劳动叶兄金身大驾，又谁知会如此……罢了罢了，归根到底都是兄弟的不是，叶兄……”他说了老半天，却见叶江离满面阴云，脸色沉得怕人，只好说道：“既然如此，我们也不便多加打搅，暂且别过，日后候兄闲暇，小弟做东……”那白衣人忙道：“正是正是，他日少不得还有相求之事，叶兄切莫推……”他的那个“辞”字尚未说出口，便给那黑衣人一扯袖子，两个人又连说了几个“留步”，悻然下峰而去。
叶江离负手立于崖边，远望红日西坠，半晌方才说道：“若是能教这哥儿两个什么时候消停一阵子，连我这莫湲峰上也要繁花锦簇了。”话未言毕，他转头看看申步凭，脸上总算现出些许笑意。
申步凭望着叶江离难得的一笑，自己身上的疼痛也减了几分，道：“原来你也是个会骂人的。”
叶江离闻言一叹：“时应若此，怨不得旁人。”申步凭道：“什么时候教那两条臭狗落在我手里。”叶江离却只是摇头叹气，喃喃地还是那句：“时应若此，怨不得旁人……”
两人缓缓踱到化为灰烬的笑冢旁，叶江离道：“十几年前，这峰顶遍生兰蕙，一场大雪过后，好花不复，独留荒草，这便是时数所至，非人力所能阻的。”申步凭道：“天要下雨下雪，我管不了；人要作孽，半分也饶不得。”叶江离叹道：“这十数年来，叶江离纵在千里之外，无人敢带剑上莫湲峰。殊不知‘时过境迁’这四个字是铁打的道理。今天他们在这里动火燃草，倒还趁我不在时下手，谁晓得明朝又会怎地？看来一个人若是在峰上吹凉风吹得久了，便也要和那坐井观天的蛙儿一般见识。”
申步凭道：“我不管什么铁打的道理还是火烧的道理，我是宁可留着一片好端端的笑冢。”叶江离黯然地道：“好端端的笑冢……再也回不来了。”
申步凭的视线从叶江离的眉头移到了他的眼睛。
日后忆起这时情状，申步凭才发现那原来是自己平生第一次从眼睛里读到他人的心意。有很多的“第一次”他已并不记得，譬如第一次迈步走路，第一次开口说话，第一次学会用筷子……但此时此刻，这个失去了笑冢的叶江离的眼神深深印在他脑子里，自那日起，每当申步凭试图从眼神中去窥探旁人的思绪，总会想起这对解不开的眉头，这双流不出一滴泪水的眼睛。
“为不相干的野草挨打，委屈你了。”
申步凭强自笑笑，没说出什么。叶江离又道：“他们终究不算太过，好歹没下重手伤你。”申步凭给他这一说，伤处又作痛起来，心里暗骂，却也不得不承认他所言非虚。
叶江离叹了口气，缓缓说道：“下回总要学得聪明些才好，岂能教你次次走运，碰上好人？”申步凭双眼一翻，冷冷地道：“好人？我这辈子没遇上过几个好人……遭人算计，受人欺凌……”说到这里，便再也说不下去，只呆呆地望着西边红彤彤的半个日头发愣。
回过神来，已是夕阳将尽，如同是刚刚经过一场酣睡，疲乏解尽醒来，眼前尚且朦胧时，便听见了埙声。那声音清空高远，并无忒多起伏回转，轻得若有若无，仿佛近在咫尺，却又似在里许之外。
他从书中也曾读到过埙之为物，平生却从未听过埙曲，初时甚至只道是山中吹来的风声，直到转头看见叶江离襟袂随风飘舞，捧着一只埙呜呜咽咽地吹，此情此景，观之如画。
待他欲细听时，埙声却微微一沉，旋即收住，远处仍有一丝乐音悠悠扬扬，少顷方散，也不知是山间的回音，还是远方另有人和着。申步凭仿佛失了凭依，身子竟也随着埙声消散向前一倾，这才恍然。
叶江离侧过头来，脸上映着今日最后一缕残霞，凝目望向申步凭许久，走过来一扯他胳臂说道：“请你喝酒。”
※ ※ ※ ※ ※
五月一号，我在爷爷家的饭桌上拍了筷子。
大年初一、“五一”、“十一”，这几个“一”是一定要在爷爷家聚齐儿的。这个大家庭喜好营造那种三代同堂的天伦之乐，说是“聚齐儿”，实际上也只能达到大部分成员的地步。母亲早已不登爷爷家的门槛了，她节假日不休息，我那时还找不到这种正当理由，所以只好跟着父亲去。
大姑进门后所做的第一件事便是忙不迭将两个女儿的情况通报一番，随后静下来等待我回对。这是又一惯例，久别重逢后决不忘先将自己的近况表上一表，随后对方就该识趣地回应以自己的近况。直至若干年后不再一窝蜂似的聚齐儿了，也少不得要将近来的鸡毛蒜皮当作谈资一一说给我爷爷听，而后便不用操心这些事情如何宣传出去。我曾有一阵子将这里说成“情报中转站”，皆因此故。
言归正传罢，前面提到，在刚刚过去的那天夜里我史无前例地做了一个梦，直至第二天上午到了爷爷家，我依然迷迷糊糊，于是便愚蠢地忘记了这里的规矩，教我的大姑乐呵呵等了许久，始终不见我主动交待。她等不及了，才直截了当地问我期中成绩，我说班里第一，年级第一。
她果然随即有了反应：“哼！明志的第一。”
我看了她一眼，没再说话。看得出，大姑对我这一眼十分不满。
午饭时，餐桌的座位照例供不应求，大姑将我遣到了前屋沙发上端着饭碗坐吃，并笑称：“吃自助去。”
我离开之后，其余十六个人围坐在巴掌大的圆桌边，亲密无间，缩手缩脚，继续着你问我答的游戏。
爷爷问父亲：“关系还没转到局里？”父亲答了个“嗯”。
大姑于是续问：“还算借调？”父亲答“对”。
“他姥姥的病怎么样了，好点儿了么？”这次是我的老叔问父亲。
“脑血栓，今年越来越不行了，过去瘫在床上还能认个人儿，现在……”
“饭桌上说这干嘛？怪恶心的！”大姑甚是不满，于是没有人再说话。
此时我碗里的饭刚好吃完，于是走到饭桌边把手里的筷子在桌面上一拍，发出响亮的一声。
那天晚上出门时大姑拉着父亲说了好一阵，害得我在下一层的楼梯上等了好一会儿，被五月的头茬儿蚊子一通好咬。大姑叙说的内容大致是：本人不止一次阐述过“不上好初中就上不了好高中，更休提好大学”的道理，以本人的两名宝贝女儿为例，她们千真万确是凭借自己优异成绩保送市重点，就从未教自己的双亲操过心，云云。
五月二号，我一个人骑车去看樱花。明知根本不是看樱花的时候，大山樱早就谢了，眼下的晚樱也已不鲜，可我在家里呆不下去，所以去了。
从公园北门进去，迎面就碰上了崔蔚。我们见面都很高兴。我自然是很高兴的，如果说小学多少还给我留下了一点美好回忆的话，他应该在这块回忆里占上不小的一部分。至于他见到我为什么高兴，当时我不甚清楚，也并没有去多想——高兴嘛，高兴了就不去多想。其实我们始终都算不上是什么要好的朋友，只是我总把他当作是我小学时最好的朋友，也是唯一的……——他算是我小学时代唯一的朋友吗？现在的我总是不那么敢于把话说得十分绝对，生怕日后再举出反例来——而他，则未必把我当作好朋友。或许以平常眼光来看，我们只不过是同学，仅此而已。可我实在回忆不出除去他之外，小学那个班的五十几号中，还有谁人不曾欺侮轻蔑过我。
我还是尽量避开再说小学的事情罢。那天我和崔蔚谈了一些各自的处境，我说得多，他则总是静静地听。我问他过得如何，他一个劲地说“凑合”。
崔蔚小学毕业时的分数上了推荐线——你看，我说我要尽量避开再说那时的事情，无奈又一再提起。只因为我从小受到的语文教育，从来就是要求叙事必须完整连贯，前因后果定要交待清楚，这已是改不了的了。
我尽量长话短说。作为教育改革试点，我所在的这个区每年各种升学考试总在不停地“改革”和“试验”。改革哟，试验呀，不过是一届又一届的毕业生排着队地往笼子里钻，等着像狗或是小白鼠之类去作为实验对象。具体到我小学毕业的那一年，试验的课题变作了“推荐制”，即全区统一出题，学校自行阅卷，设置推荐分数线一条，上线者参加重点中学复试，其余尽数“拨儿轰”。为了切实体现“长话短说”，这里不再赘述本人接受试验的结果，单说崔蔚。他通过了推荐线，而后折在附中的复试上，分进了劣于附中而优于明志的花中。
对于花中，我了解的并不比他少，这学校和我家的院子只一墙之隔，坐在家里就能听见那边的上课铃声。上小学的六年中，我被花中的学生劫过三次，其中两次是亏邻居肖爷爷解围，最后一次是反击成功，受了些皮肉伤。这样的一个学校，居然在所有地球人的印象里比明志还要强些，为此我大为不平。
我向崔蔚询问几个人的近况，在每个人的名字前后无一例外地加上了脏字。起初他听得不顺耳，就说这样不好，不让我这样评价别人。我笑问他那么哪样好，他低头无言。
我们只顾着说话，一路走着不知不觉到了公园南门，他要到门外取车，我身不由己地跟了出去，也忘了自己的车放在北门。我们沿着公园西墙边走边聊，终于把所有该说的话题全都说完。
“最近你没回去过吧？”一段沉默之后，他问我。我说回哪儿去，他说：“回小学呀，看看金老师。”我用一声“哼”回答了他。当然，当时的崔蔚是定要叫上一声“金老师”的，毕竟金子对他这种凡事听话的好孩子还算不错。
我们沿着公园西墙绕到北门，这才分手。临走时，他突然对我说了句：“以后别忘了我。”这句道别说得我很是莫名其妙，毕竟此明志的名声远不如彼花中，而“大拨儿轰”到明志的我，又有何德何能，能令参加过附中复试的他说出这样的话来？
看着他的背影，我猜想他在花中的日子多半不大好过。
之后，我顶着正午的太阳取车回家，在家门外，就闻见了屋里的煎鱼香。
这就是我关于那年“五·一”的所有记忆。放假的两天里，我没有去看过姥姥，母亲不许我去。自姥姥这一次住院后，我已经半年多没见到她了。我问过母亲她的境况，母亲总是含糊其辞。具体是怎么说的，我已不记得了。
不过记得后来没多久父亲有一次骂我，一时把能用的词汇都用得尽了，突然冒出一句：“你姥姥都那样了，你也不去看看，白疼你了。”接着又骂了些“白眼儿狼”“狼心狗肺”以及“姥姥家的狗，吃完了就走”之类的话。之后我说要去看姥姥，母亲却无论如何不让我去，我学说出父亲的话，她说：“他说话你还不知道？你姥姥没事儿，快期末了，眼看就上初三，过一阵子再说罢。”
就这样的一句“过一阵子再说”，我也就把姥姥的事暂时放下了——也许这正是我顺水推舟地放下了姥姥的事，以求良心上的安宁。这样看，父亲并没有骂错我。
※ ※ ※ ※ ※
长形的铺子，门脸极小，纵向倒深，屋里窄得只能并排摆下两张四人桌，中间的过道将够一人走过。门外炭炉上蒸包子的笼屉摞得老高，冒着腾腾热气，店家操着川中口音吆喝“牛肉米线儿——肉包子哎！”“米”字拖得老长，“包”字声调微微上挑。这不是一家专门卖酒的铺子。小店没有掌柜先生，老板兼顾了跑堂与收钱，这当口儿生意清闲下来，他便掇条凳子坐在门外嘬烟袋；愣头愣脑的小伙计看上去至多不过十二岁，不停地在沾满油污的大围裙上抹着手，进进出出也不知忙些什么。
叶江离就找了这么一个地方，请申步凭，喝酒。
天色已黑，店中空空荡荡，只有最深处西北角坐着个客人。申步凭一进门，径奔另外一个角落里的位子，叶江离默默地坐在他对面。
酒端上来，没有壶，没有杯，整坛上桌，拍开坛口的封泥，倒进大碗，酒气飞翻而出，就连申步凭这个白黄不分的人也闻得出这劣酒值的是什么价钱。叶江离将碗端至面前，说道：“我是头一遭与你喝酒。”申步凭也将碗端起，回道：“我是头一遭喝酒。”叶江离闻言一愣，转而一笑，两只碗碰了一下，各自干掉。申步凭果然是头一遭喝酒，不知空腹喝酒的厉害，冒冒失失一大碗酒下肚，立时燃起一团火来，眼前发花，头上一阵阵发昏。
他闭住气尽量不让自己咳嗽，好容易缓过劲来，却终于忍不住打了个闷声闷气的嗝儿。赶忙看看周围，叶江离已然开始喝下一碗酒，店老板在门口悠闲地抽着烟袋，只有邻桌那个客人两只眼睛直瞪瞪盯着自己面前空空荡荡的桌面，脸上却分明是一副不屑的笑容。
“他在笑我了。”申步凭心中颇不是滋味，却也不知如何是好，便重新将碗倒满，这次他再不敢大口喝酒，只用嘴唇在碗沿上轻轻抿上一口，教酒水在口中缓缓冲淡。折腾了这半日，他本也有些饿了，加上酒意一冲，内里更加一阵阵发虚，汗粒从鬓边悄然滚下。
叶江离仿佛全然不见申步凭的窘态，自顾自接连不断地喝着，却也不再劝酒。一坛酒下去了多半，他才停下来，双眼微微眯着，反比平时更加熠然：“这酒如何？”申步凭道：“不好不坏。”随后又补上一句：“我喝不出好坏的。”
叶江离一笑，放下了手中的酒碗，道：“我既然说‘请你喝酒’，就要掏自己的腰包，不能去熟识的地方蹭白食。我一个穷光蛋，也只请得起这样的酒了。”申步凭心中一热，禁不住又去伸手端碗，却被叶江离用掌捂住碗口，轻轻按了下去：“不能喝就放下罢。”申步凭讪讪地笑，抬眼却见叶江离正侧目望向一旁，顺着他眼光看去，只见那边角落里的客人两眼直勾勾地盯着自己的酒碗，喉头动了两动。这时小伙计端着一碗牛肉米线走来，按在碗沿上的两根拇指指尖已触着碗里的热汤，沾的尽是红油，放在那人面前。那汉子忙不迭地抽出双筷子去挑米线，却仍不忘往邻桌的酒碗看上几眼。
忽听叶江离朗声说道：“我请你喝酒。”那汉子闷头吸了一口米线，随后又扬起头来张嘴吸凉气，想来是米线烫嘴，对叶江离并不理睬。叶江离也不再说，只垂下眼皮喝了一口酒，叹了口气。申步凭看了他一眼，心想：“你又何必去讨这没趣！”
谁知叶江离这一叹，倒招来那人冷冷地一声笑：“你喝你的，我吃我的，谁也碍不着谁，找什么闲事！”
申步凭笑道：“这倒怪了，人家明明要请我喝酒，这是哪里来的野人乱搭碴儿？”
叶江离和那人仿佛都没听见申步凭的话，前者又喝了一口酒，后者往嘴里丢进小小一粒牛肉。叶江离道：“酒虽不好，倒还有些力气。”那人道：“我要喝酒，自己不会去筛？”叶江离道：“人生在世，率意而为，心里想酒，管它是谁筛来的！”那人沉声说道：“再想酒，也轮不着你在这里大方。”叶江离苦笑道：“我口袋里这几个钱，又能大方到哪儿去？”那人望了他一眼，也是一笑：“大家都只剩下这几个钱，你是只够喝酒，老子这几个铜子儿可只够填饱肚子。”申步凭笑道：“志士不饮盗泉之水，廉者不食嗟来之食……”
那人吸了吸鼻子，咳的一声，向地上啐了口痰，喝道：“少他妈的拿这些说事儿，没的倒了老子胃口！”申步凭脸上一阵发热，正要借着酒意发作起来，却给叶江离将他的手掌轻轻按在桌面上。
那人哼了一声，扭脸看着申步凭说道：“你挨过饿么？”申步凭冷笑道：“谁没挨过饿呢？”那人紧紧接着他话音说道：“饿了你几天没得着奶吃？”申步凭忍无可忍，用力一拍桌子，正要开骂，视线恰与那人冷森森的眼光一对，心下登时便凉了半截，终于没有开口。那人哼了一声，随即转成一阵急促的咳嗽。
店里的人们又不再言语，只听见那人呼噜呼噜地吃米线，喝汤，咳嗽。申步凭初时看着他如狼似虎的吃相，只觉反胃，到后来却也实在饥饿，又不好意思去叫吃食，侧眼去看叶江离，见他神情专注，眼珠不错地看那人狼吞虎咽，不禁说道：“很好看么？”叶江离轻轻叹气，摇了摇头。却听那人又是一声冷笑，道：“你看我吃肉，我馋你喝酒。他妈的！”
叶江离哈哈大笑。申步凭听惯了这人长吁短叹，乍一听见他大笑连声，反倒觉得别扭。
小伙计又给那人端上一屉热气腾腾的包子，此时米线碗里的干货几已捞净，那人便夹起一个包子咬上一口，端碗喝一口热汤，吃得津津有味。
叶江离手中端着酒碗，一边喝酒一边看那人吃喝，那神情仿佛是在观赏一派秀丽的湖光山色。申步凭见他这副情形，脑中闪过“不可理喻”这四个字，一时好不难耐。却听叶江离缓缓地道：“这种包子，川人叫做‘龙眼儿包’，取精致小巧之意，和北方的大包子不同。馅儿里边姜多葱少，更多一味剁碎的辣椒皮和馅儿，别有风味。只是吃时务需小心，万一把辣椒皮儿呛得贴在气管上，又痒又辣，管保你咳出眼泪来。”
申步凭暗笑，忙应和道：“看来可真要小心。”
叶江离又道：“这龙眼包子还有一个奇处，就是每屉必定有十一个，不多不少。”申步凭道：“那是为什么？”叶江离笑道：“你问我，我问谁去？诺大一个四川，各家人口不同，饭量各异，家家的笼屉也不一般大，但只要是蒸这龙眼包子，每屉必然是十一个，多了剩下，不够再蒸，从没听说过一屉蒸上九个十个或是十二个十三个的。各种缘由，你去问一百个川中人，恐怕倒有五十对儿说不明白，这便是多少辈人约定俗成的一个规矩。”申步凭道：“可这规矩立得好怪。”
叶江离重重地说道：“规矩……规矩……”
申步凭又道：“八个，有讲头儿；九个，有讲头儿；十个有讲头儿，十二个更有讲头儿，独独十一没有……”叶江离笑道：“你这话听着耳熟，很多年前有人说过。”申步凭道：“可为什么不是九个，不是十个，不是十二个，偏偏是个十一？”
只听叶江离呵呵一笑，说道：“是啊，为什么偏偏是个十一？偏偏是个……”申步凭终于听出他口气有异，猛一抬头，见叶江离目光呆滞，远没了日间神采，却还在一大碗一大碗地往腹中灌酒。
眼见一坛酒饮尽，叶江离唤了声：“上酒！”申步凭冲店家道：“不用上了，我们喝好了。”
一只空酒坛“呼”地飞出店外，乒乒乓乓摔碎，又是一声呼喝：“上酒！”
小伙计面无表情地托上一坛新酒，坛子往桌上一放，坛口封泥也已同时被叶江离拍开。邻座那人几声冷笑：“让他喝罢。天底下，有谁能拦得住这个人喝酒？——算了老哥，这孩子有什么错处？”
申步凭用目往门外张了张，望见店家松开了捏住小伙计耳朵的手，回到门口坐下，在鞋底重重敲了两下烟袋杆，小伙计吸溜着鼻子，猫腰开始收拾酒坛碎片。申步凭把眼光收回，见叶江离脸已惨白，挂着大滴大滴的汗。
“没有了……”叶江离终于放下了酒碗。申步凭一愣，看了看酒坛里面的劣酒，一时不知该说什么才好。叶江离惨然一笑：“一干二净。我现下是一无所有了。”
一声响亮的饱嗝，那人推开面前的空笼屉，又将碗里的残汤一口喝净，大声说道：“场光地净，舒坦！”
申步凭忍无可忍，腾然站起。忽听叶江离分外悠长地叹了口气，那人也同时冷笑了一声。这一晚，叶江离叹过多少次气，那人冷笑过几声，申步凭早已数不过来，但这次两人不约而同地一叹一笑，却与从前全然不同，听得申步凭心里说不出的难过，颓然坐下。
小店里压沉沉的寂静，谁也不再言语。已不知到了什么时辰，却也不见店家上板打烊。蓦地里夜风吹进屋来，春夜虽暖，毕竟申步凭年少，加上腹内半日无食，给风欺得打了个寒战。
屋外一阵沙沙响动，想必是夜风吹落了枝头的细花。忽听叶江离半吟半歌地说道：“花易落……”申步凭心想：“这人醉了，大醉而特醉。”终于后悔陪他来喝这顿酒。却不料叶江离这个“落”字长长不断，老半天又续道：“……梦易醒……泪易干……”
这时那人也总算结束了这顿美餐，把几个铜钱一枚一枚地按在桌上，拍了一下大腿站起身，叉腰一字一顿地说道：“人难做。钱难挣。屎难吃。”
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