我叫阿康,今年二十有余,曾经是大唐秦王帐下的一员参将。几年前,因隋炀帝昏庸无道,唐公在太原兴兵反隋,我原本是一介书生,在家乡太原立志苦读诗书,考取功名、光宗耀祖。然而时值乱世,大丈夫理应奔赴沙场,扶保明主、推翻暴政,于是决定投笔从戎,参加了李唐的义军,同我一起参军的还有我的一位同乡大哥,名叫孟童。孟童大哥比我年长十余岁,是三个孩子的父亲,和我住在太原同一条街上。孟大哥心地纯良,虽然家境清贫,但夫妻非常恩爱,对外人也很和善,我小时候经常得到他的照顾,所以我一直对他心存感激。当年募兵时,孟大哥毅然舍弃家庭,只留下孟大嫂照顾幼儿和老母,与我一起从军,并被编为同一个步兵营,一起出生入死。在一次反隋血战中,我腿部中箭,无法走路,孟大哥舍命将我负在背上,杀出重围,救了我一条性命,从此我与他结成了忘年的生死之交。
经过几年战争,隋朝被众反王所灭,李唐势力也日益壮大。近来唐王招贤纳士,并有原瓦岗寨军师徐茂公、魏征等人投唐,更是如虎添翼。我和孟大哥历经数次血战,得以不死,可谓天佑,像我们这样的老兵在灭隋后都得到了提拔,我和孟大哥均被提拔为秦王军中的步军营参将。在战事稍歇的日子里,我和孟大哥经常在营中相聚谈心,每回忆起夕日的恶战,也难免唏嘘与后怕。但孟大哥聊的更多的还是自己的家人,在太平的日子里,一家人非常幸福,然而乱世聚少离多,他思念最多的就是自己的妻儿。去年冬天孟大嫂因为积劳成疾,不幸病逝,孟大哥得知噩耗后悲痛欲绝,如今依然是郁郁寡欢,我也只能时常解劝,以消其悲痛之情。孟大哥的大儿子还不到十岁,如今三子只能寄养在太原东门外的孟大哥的丈母王阿奶家中。
近日忽闻定阳王刘武周兴兵犯唐,其元帅宋金刚帐下有一员虎将先锋名叫尉迟恭,十分勇猛,日取三关,夜夺八寨,并将殷、齐二王杀得大败,唐王只得派秦王领兵复关,我和孟大哥又随军开始新的征程。秦王很受军民的爱戴,大家都信服秦王的用人之道和带兵能力,我和孟大哥一直跟随秦王,深信秦王之德。秦王这次出征复关,得到徐茂公军师的帮助,请来了原瓦岗大将秦琼和程咬金相助,使我们对取胜更加充满了信心。秦将军果然勇猛,很快夜复三关,并斩落敌方元帅宋金刚,并将尉迟恭困在介休城中。捷报传来,全军将士士气高涨,只是不知何故,秦王下令只是围住介休城,而不一鼓作气破城擒敌。
这一日,我与孟大哥正在巡营,忽然接到秦王命令,要全营官兵在演武场列队集合。我俩匆匆赶到,并排站好,不知要有什么紧急任务。只见军师徐茂公亲自来到众人面前,一一细细打量,军师的举动使每一个士兵心中都充满了疑团。当军师走到孟大哥面前时,忽然眼前一亮,又仔细地打量了半晌后,脸上闪过了一丝不易被人察觉的诡异笑容,然后转身而去,全营官兵随即就地解散。我俩面面相觑,不知军师的举动是何用意,然而军师脸上那转瞬即逝的笑容却在我脑海中挥之不去。
转天是孟大嫂的周年祭日,那天清晨,我陪孟大哥在军营中简单地祭祀了孟大嫂,我从孟大哥眼中可以清晰地读出那无限的苦涩与凄凉。就在这时,秦王中军帐的传令官忽然来到营中传令,要招孟大哥到中军帐议事。孟大哥甚是惊疑,因为中军帐是秦王、军师与上将议事的地方,怎么能轮到自己这样的小小参将参加。我忽然记起前日军师看到孟大哥时露出的笑容,于是猜测孟大哥这次肯定是要被提拔了,于是提前恭祝他荣升,并在营中等待他的佳音,回来再好好庆贺。孟大哥听了我的话,心情稍宽,整理好军服随传令官去了。
约莫一个时辰之后,忽然营外一阵大乱,我急忙出营观看,只见两名士兵抬着一具无头士兵的尸身停在营门口,前面仍是那名传令官,只听他说到:“孟将军为国捐躯,秦王传令厚葬!”我简直不敢相信自己的耳朵,急忙上前仔细查看尸身,果然是孟大哥无疑,不禁放声大哭,忽然头顶感到一阵眩晕,眼前一黑,失去了知觉。
等我醒来时,发现自己躺在军医院的病床上,身旁是曾经无数次为自己治伤的王老军医。王军医告诉我自己由于情绪过于激动,急火攻心才晕倒,并无大碍,秦王特许我静心调养几日。王军医在军中是德高望重之人,而且消息灵通,我于是急切地向他询问孟大哥的死因。一开始王军医怕我情绪激动,不愿告诉我,但在我再三追问下,终于向我透露了真相: 原来秦王深喜尉迟恭之才,一心想收降这员猛将,这才只围城不破城,以想出收降尉迟恭之法。后来尉迟恭故友乔公山前去劝降 ,尉迟恭言明除非主公已死,才肯归唐。于是军师想出一计,要在军中选出一个与刘武周相貌相同的军士,已牺牲此人的首级去骗降尉迟恭。不幸孟大哥与刘武周容貌极像,做了替死鬼,但秦王答应厚葬孟大哥,并赏封他的后人为万户侯,此时乔公山应该已经拿着孟大哥的人头赶往介休城了。霎时间,这两天存在我心中所有的疑惑全都破解了,也更加明白了军师那诡异微笑的含义,忽然我感到了一阵彻骨的冰凉由头顶直贯脚底,而那极寒之处却在心口之上。
后来,尉迟恭看破了军师的计策,孟大哥的头也没有换来任何价值,而刘武周的人头却是被其兵部尚书刘文静砍下献与秦王,尉迟恭也终于归唐。秦王大获全胜,班师回到太原,此次出征将官均被封赏。然而我早已心灰意冷,以身体原因辞官不做,解甲归田。我辞官后的第一件事就是直奔太原东门外孟大哥的丈母王阿奶家,然而到了那里却已物是人非,两间小茅屋已空空荡荡。听周围邻居说,前几日唐王有旨,孟童为国捐躯立功,一家人被封为万户侯,搬入城内的豪宅之中去了,但一家人走时却哭得相当凄惨。我强忍心中悲痛,又询问了孟大哥被葬在何处,经人指点,在城郊外找到了孟大哥兄嫂二人并排而立的墓碑。我跪在兄嫂二人的坟前,脸颊上淌下了两行清泪:
“孟大哥,你能在战场上躲开如狼似虎的敌人的刀枪,却万万没有想到自己的性命会断送在众人拥戴的贤王手上。现在看来,我们从军并不是为了解救国家、亲人甚或是自己,其实我们是被李唐利用来为他们打天下,他们为你立碑封爵,还不是猫哭老鼠假慈悲吗?真是帝王一家在上,无数白骨在下,我们的命运真是可悲啊!你夫妻二人生不能相聚,愿在九泉之下再续前缘吧!”
我站起身来,擦干眼泪,又向二人坟前拜了几拜,转身而去。然而我的路又在何方呢?连我自己也不知道。
(谨以此文支持江湖群杀的朋友们,并祝福好运!)
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